WT236 - Tuning de plateau

Depuis quelques semaines je parcours Lille, Paris et les environs pour faire découvrir le jeu. A chaque fois l'accueil est enthousiaste jusqu'à ce que je fasse ma démonstration au gratin Parisien.
Les membres éminents de TricTrac ont décortiqués le jeu, poussé l'épuration à l'extrème et ouvert de très nombreuses pistes.. certaines d'ailleurs que j'avais enterré après maints essais.
C'est impressionnant à quel point les gens s'investissent dans les retours quand ils s'y mettent, de longues lettres, mails plein d'idée pour changer un point qu'ils ont trouvé marquant ou enrayant la fluidité du jeu..
Deux interprétations sont possible pour un auteur, soit il remet tout en cause, soit il campe sur ses positions. L'idéal étant bien sur de faire le tri et d'écouter.
Grunt et TS Léodagan m'en ont fait une tout à fait pertinente que j'ai ressassé : la géographie du plateau n'est pas assez exploitée, ce qui rend les éléments plateau individuel et tuiles lourds à utiliser, mettre en place et générateur de cout pour finalement peu d'utilisation.
Il est évident que pour marquer le thème avoir son propre plateau et placer ses tuiles est primordial mais dans le fond leur remarque est absolument vrai. J'ai donc apporté une modification légère mais marquante au jeu..
Les cases externes apportent des bonus immédiats quand un batiment vient s'y loger. Cela augmente le dilemme de pose, permet des combos, et aide un joueur sur une stratégie.
De plus, deux de ces bonus permettent le lancement du dé indien, ce qui amène un saveur particulière quand on construit là en bonne position face à eux..

Sur une première partie de test les modifications sont excellentes, cela apporte une dimension au placement qui était avant sous-exploitée. Cela sans alourdir le jeu puisque la symbolique des bonus est déjà connu sur les cartes.

Lancement sur Ulule

Eh bien après tant d'année de travail, une belle étape est en cours.
Celle du lancement du projet sur une plate forme de crow-funding : http://www.ulule.com/western-town/

Une belle vidéo de présentation permet de juger rapidement du jeu mais surtout présente la travail d'illustration d'Anthony Wolff.
A vos partages !

Marathon de 9 parties

WE de malade, avec deux jours de tests sur la version WT232. J'ai eu la chance de réussir à remplir ma maison de testeurs durant ces deux jours ou pas moins de 9 parties ont été jouées. C'est fabuleux de pouvoir pousser le jeu à ce point en si peu de temps.
Une mention spéciale à Cédric et Sylvain qui se sont coltiné 5 parties sur les 9.. Un grand bravo et merci pour leur patience !! Aussi à Gauthier qui a donné pas mal de son temps aussi !!
Ce qu'il en ressort est que le jeu est mature, dans sa mécanique, sa durée et son rapport richesse/complexité. Tout le monde, unanimement a apprécié. Toutes les parties à 4j ont tenus dans l'1h30 quasiement et les 2j en 45 min.
Je suis très rassuré là dessus.

Reste l'équilibrage. Contrairement à ce que je redoutais les modifications sont assez mineures. Deux retouches ont été faites sur Saloon et Barber. Saloon pour le simplifier sur les icônes, et aussi le rendre plus velu. Il offre maintenant une petite alternative à Dwelling pour populer sa ville. Barber au contraire était trop fort, j'ai retiré une ressource qu'il offrait pour le réguler.
Le dernier bâtiment inventé, Warehouse était également trop faiblard et je l'ai boosté.

Le campement indien a été sujet à débat tellement il a changé. Les attaques ne furent pas si courantes en mode 3O ou 3R. En moyenne deux ou trois attaques par partie. Ce n'est pas très dérangeant. La version du campement à 2O ou 3R peut à mon avis le remplacer sous condition que cette configuration, jugée par Lincoln comme héroïque, amène par exemple des points de victoire supplémentaire sur les OR exportés. J'envisage bien une condition supplémentaire de points de victoire sur cette face de campement qui serait 2 pdv pour chaque / 2 OR exportés.
Favorisant ainsi les audacieux quelque soit le coeff appliqué à l'OR sur la partie.
Les joueurs pourraient tirer au sort la face du campement en début de partie.

Rien d'inquiétant, le jeu tourne très bien ainsi, je suis en mesure de lancer le projet sur Ulule.com !

Encore un grand merci à tous les testeurs : Cédric, Sylvain, Gauthier, Christophe, Marion, Sébastien, Gaël, Christelle, Arnaud/Nono. Et la semaine d'avant Nono, Jeoffrey et Brick.
Et aussi David, Frederick et Vincent qui jouaient leur première partie et qui doivent pas être koin d'être les 100e testeurs en 6 ans..

WT231 - Préparation du marathon

Une fois de plus je prend sous le bras mon proto en soirée jeux hebdomadaire à l'Etoile du jeu. J'organise une partie à 4 joueurs dont 3 convives n'ayant pas encore joués.
Je suis toujours agréablement surpris par l'entrain qu'ont les joueurs en général de ce club pour jouer à un proto, celui de WT est assez propre il est vrai mais leur soirée est grêvée par un uluberlu qui souhaite faire tester son proto !
J'explique les nouvelles règles à François qui y a déjà joué et il est surpris par le changement et l'épuration. Avec le peu de recul que j'ai je suis certain que c'est super bénéfique.
La partie se déroule loin de mon regard, ils s'amusent et se pourrissent comme le jeu les y incite.
Quelques questions sur les icônes de temps en temps mais il semble que le bébé tourne sans soucis.
Malgré un joueur qui cogite un peu, et 3 débutants, ils terminent la partie en 1h35.
C'est un super point !

Pour le reste c'est encore mieux :) Ils ont tous adoré et me félicitent. Ils discutent en fin de partie de la révélation, de son importance et de ce qu'ils auraient pu en tirer de mieux.. l'envie d'y rejouer est là pour tous et je suis ravi !
Merci à vous 4 pour cette partie.

Au coef, une partie axée sur l'Attrait en x4, or x3 et habitant x2. Olivier en a bien profité et arrache la victoire de peu grâce à sa ville très attrayante (7 points x4).
Les scores sont relativement serrés, Olivier termine donc à 56, François à 53 puis Nicolas engrange 48 et Bertrand 47. Avec des stratégies différentes le jeu s'équilibre, que du bon.

La version 231 apporte deux petits équilibrages sur le Smith et la Bank, les règles n'ont pas changés et face au succès de cette partie cette version sera jouée au marathon que j'organise.

Dans 2 semaines, la maison sera pleine et j'aurai normalement 3 protos, ça va saigner pendant quelques heures intenses !

WT230 - Renaissance

Dimanche dernier WT échouait pour la seconde fois aux portes du prix de Boulogne-billancourt. Me déception fût très forte, beaucoup plus que la première fois.
Je me préparais pourtant, sachant que le jeu joué par le jury était moins bon que celui amené sur place. Le public qui y a joué est d'ailleurs unanimement conquis.. mais pas le jury.

Le défaut que l'on peut reprocher au jeu est sa durée, le format 2h pour 4j est un format vieux de 3 ans, il faut maintenant tenir en 1h30 maximum.

Qu'à cela ne tienne, bien démonté par cette seconde finale échouée je repense le jeu et épure là où je n'ai jamais réussit à le faire.
Les indiens, Lincoln et surtout le tour de jeu.. tout y passe et en quelques heures de travail j'ai dans la tête une version majeure du jeu.
De tels changements m'orientent à passer quelques digits de version, je lance la WT2.30
Proto terminé le mercredi suivant, jeu testé le jeudi soir.
Succès incontesté.
Le jeu peut se jouer en 1h15-20 pour 4 joueurs connaissant le jeu !
Le plaisir n'en ai que concentré tant cette version tient ses promesses : rapidité, intensité, encore plus de tension dans les choix de bâtiments, de révélations.. j'adore ce genre de sentiment ;)

Merci Boulogne, merci pour le coup de pouce indéniable.

WT225 - Partie trop tardive ?

Après une partie décevante avec Marion, Christophe et Ricoh je me suis attelé à réduire les effets de Kingmaking trouvés. Les vols de ressources sont moins spectaculaires et pour le Saloon trop fort il est carrément abdiqué.
Je m'empresse de trouver de sympathiques testeurs à l'étoile du jeu pour une partie à 4 afin de tester ces nouveaux effets de bâtiments. La partie se lance très tard - trop tard - et après des explications confuses semble-t-il parce que trop rapides deux joueurs sont noyés dans la quantité de pistes possibles.
Ils lâchent prises et s'en suit une réflexion sur ce potentiel énorme de choix qui s'ouvre dès le début de partie, contrairement à de nombreux jeux qui ouvrent leur potentiel petit à petit.
Cette volonté que j'avais de laisser visibles toutes les stratégies dès le début n'est finalement qu'un embrouillement pour de nombreux joueurs, la version familiale qui amenuise les choix ne me plait pas tellement et serait un gros problème lors de partie mixtes entre des joueurs connaisseurs et des débutants.
Tout oriente vers l'ouverture du potentiel de jeu petit à petit. Le jeu s'en trouverait plus abordable, plus rapide à expliquer et plus accessible. Quitte à virer cette version familiale.

Il me faut donc trouver une mécanique élégante de découverte des bâtiments petit à petit, combinant la capacité de jeu à se renouveler, l'optimisation du matériel avec des tuiles recto-verso Habitation/Bâtiment, les bâtiments verts ou ceux qui ont l'effet classique Jouer/Révéler...
Un casse-tête que je résous de cette façon.
Oui, oui, amis de l'Etoile du jeu et tous les autres testeurs qui m'ont remonté ce problème de plus en plus marqué avec les nouvelles inventions de bâtiments, j'ai une solution propre, interesante qui permet de moins se perdre en début de partie.
Je rend aléatoire la venue de Stagecoach, Hostel et Outlaw.
Je démarre la partie avec 5 bâtiments de moins qu'une partie normale.
On en ajoute 3 puis 2 au début des tours 2 et 3.

Les impacts sont que le Saloon retrograde en bâtiment Ie époque, et que les joueurs ont dès le départ 2 bâtiments verts accessibles aléatoirement (qui peuvent être tous différents), ce qui va apporter un plus au renouvellement encore !

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Exemple de design possible